目前，在视频图像监控领域，数字化、网络化、智能化已成为一种发展趋势，IP网络视频监控系统也逐步进入大规模商业应用阶段。熟悉远程监控的人都知道，将图像摄取后进行远程传输的主要方式除了互联网，还有光纤。有人认为，通过光端机和光纤进行远程监控，其视频图像的质量和传输速度要优于网络传输，但是它昂贵的成本和复杂的布线工程让人望而却步。更重要的是，其组网能力相对较差，不能满足大型监控项目的需求。而网络监控则在此显示出它独有的优势：凡是有网络的地方就能构建网络监控系统。由于省去了传统的布线和线路维护费用，使得网络监控系统的安装成本大大降低。对于使用者来说，网络监控还不受时间、地点限制，在授权的情况下可以随时按需监控，实现即插即用即看，使用方式相当便捷。于是，IP网络监控一致被业界认为是未来视频联网监控的主要趋势。
IP网络监控行业正如火如荼地发展起来，新产品，特别是各种网络DVR、视频服务器和网络摄像机等硬件产品不断涌现出来。现在，基于IP网络的视频监控应用已经相当普及，只要有网络的地方都可以实现，通过Internet监控，地球就像一个村。
但是IP网络监控市场远未成熟，还只是刚刚进入到快速成长期。无论是在技术上还是运用上都存在一些缺陷。
它在技术的不成熟体现在以下方面：一、视频质量与模拟相比还存在不同程度差距，高质量的视频流往往占用大量网络带宽，而广域网带宽目前并不便宜;二、无论是硬件还是软件，对于如何在复杂网络环境下保证效果并没有深入的研究和解决措施;三、硬件编码、传输、联动等没有形成标准，各厂家往往各行其是;四、高品质，低价格的硬件产品远没有出现。
而IP监控在行业应用上的不成熟则表现为：缺乏真正有行业特色的应用或者说是解决方案，各系统大同小异;重传输，轻应用;重图像质量，轻信息提取和利用;缺乏行业底层标准，各硬件厂家各行其是，互不兼容，使解决方案提供商在进行系统开发时效率低下，在底层介入方面浪费资源过多，不利于应用产品的迅捷开发;没有出现一些大的玩家，行业还处于诸侯混战阶段。
由于IP监控存在的一些不足，市场上产生了 “ 光纤到户 ” 优于网络监控，IP宽带即将过时的争议。这种争论的焦点还是起源于传统视频监控。优异的视频质量谁都不会拒绝，但问题是得到的价值有多大?付出的代价又有多高?其实，随着视频分析、计算机视觉技术的发展与成熟，完全可以在前端就抽取一些有价值的数据，以很小的数据量传回后端，根本无需保留海量视频数据。这个小例子就说明我们应该转换思路，逐渐摆脱传统的单纯靠肉眼接收、判读视频数据的观念。
未来，网络监控将呈现出两个发展趋势。一是集中监控替代传统的分散和孤立监控，网络正是实现这一转变的桥梁。二是智能化后台应用。以前，大量的视频数据不能得到充分、及时的利用，很多有用信息很难或者无法提取和保存。数字化、网络化的好处就在于：随着视频分析技术、多媒体数据库、人工智能技术的发展，我们逐渐能够及时、自动地从视频流中提取大量信息，这些信息可以传输、保存和检索，也可以驱动其它数据，轻而易举地完**力很难完成的任务。
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