赛万特推出万用遥控器让智能家居进入寻..

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     过去十年里,赛万特系统(SavantSystems)已经打造出面向超级富裕人群的家居自动化系统销售业务。已故苹果公司(Apple)**执行官史蒂夫•乔布斯(SteveJobs)甚至通过赛万特对自己的超级游艇维纳斯号(Venus)进行自动化配置。现在这家位于马萨诸塞州海恩尼斯的公司,想要凭借自己的新产品赛万特遥控器(SavantRemote)让一些体验更能为普通大众所及。

    “对于处于财富金字塔尖的客户来说,我们是**的家居自动化公司。”赛万特新任**执行官威廉•林奇(WilliamLynch)说道,于去年加入该公司的他原是巴诺书店(Barnes&Noble)CEO。他说,“原本只有超级富裕阶层才能享受。现在我们想让赛万特体验走进千家万户。”

    好吧,也许价格也并非所有人都能接受。12月问世的赛万特遥控器将以500美元的价格“便宜”出售。这个价格包含了遥控器以及能通过WiFi和蓝牙与第三方设备——如Roku流媒体视频机顶盒或Sonos扬声器——进行通信的桥接设备。赛万特声称,该遥控器可与市面上超过38万种第三方设备整合。这有点通用遥控器的意思,可以控制数量不断增加的互联智能家居装置。

    就目前来看,该遥控器将主要侧重娱乐方面。用户可以设置“场景”以启动设备同步。例如,用户可以创建“电影之夜”场景,这个场景下所有灯光都会调暗,Roku机顶盒将会开启。但在未来,该公司想要着手将该遥控器整合进如安保和气候控制等其他领域。

    该遥控器由一家名叫Ammunition的设计公司设计,公司负责人罗伯特•布伦纳(RobertBrunner)曾在上世纪90年代的大多数时间里担任苹果公司工业设计总监。罗伯特还是Beat耳机和巴诺书店Nook电子书阅读器等产品背后的设计师。

    该遥控器包含一些常见的标准按钮(播放、暂停、快进和回退),但在其顶部还有一个高清触摸显示屏。该屏幕显示可为用户操控的各种设备和服务以及可选场景。该遥控器还内置了一个麦克风,可以使用Sphinx通过语音对系统进行控制。Sphinx是卡耐基梅陇大学开发的一款开源语音识别软件。该遥控器的内部是一个爱特梅尔(Atmel)处理器和蓝牙无线电,遥控器在安卓(Android)操作平台上运行。

    赛万特遥控器将与售价350美元的罗技(Logitech)Harmony等产品展开竞争,Harmony也是一款通用遥控器,试图将所有娱乐系统以及家居自动化设备遥控器集于一身。

    考虑到智能手机实际上已经成为控制我们周围世界的中心设备,很难想象人们为什么还需要一款专门的遥控器处理各类功能。但该公司显然还是认为这样一款设备有其存在的市场。

    布伦纳说,“该遥控器的理念是创造一种通用操控方式。你可以下载手机应用来完成电视机换台等操作,但大家还是使用遥控器而非智能手机。对于将新科技引入人们生活——尤其是家居环境中——我的体会是,必须有一些令人感到熟悉的元素。”

    赛万特由罗伯特•麦当娜(RobertMadonna)在2005年创办。麦当娜作为ExcelSwitching的创始人,通过制造电信设备赚到了数十亿美元,ExcelSwitching在1999年被朗讯科技(Lucent)出价17亿美元收购。麦当娜现在是赛万特的董事长。该公司收到了来自私募股权公司KKR集团的9,000万美元投资,并从巴诺书店挖来了林奇领导该公司进军大众市场。林奇认为,赛万特拥有长达十年的经验,见识了哪些可行哪些不可行,相较其他智能家居初创企业具有优势。

    “物联网市场上充斥了许多无用的产品,”林奇说道,“我们不打算发布25美元的遥控器以打入1,000万家庭。我们想把事情做好。”

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